"Lys ferie" - som kristne kalder påske. Det indtager et centralt sted blandt de kristne ferier. Men mange skikke forbundet med påske, får dig til at tænke på den hedenske fortid.
Navnet "påske" stammer fra det hebraiske ord "påske" - "går forbi." Dette skyldes en af episoderne i Bogen "Udvandring" fra Det Gamle Testamente: Gud lover Moses at "gå gennem Egypten" og ødelægge alle de førstefødte. Denne forfærdelige henrettelse påvirkede ikke kun jødiske huse mærket med lammens blod. Efter disse begivenheder tillader faraoen jøder at forlade Egypten - de mange år med slaveri, hvor det Gud-udvalgte folk opholdt sig, slutter. Til minde om dette fejrede jøderne hvert år påsk med den obligatoriske slagtning af et lam (lam).
Påsken blev fejret på det tidspunkt, hvor Jesus Kristus var jordisk. Det sidste måltid - Frelserens sidste måltid sammen med apostlene - var et påskemåltid. Den sidste nadver blev efterfulgt af et korsfik og på den tredje dag - søndag. Så blev det Gamle Testamente festival fyldt med en ny betydning: i stedet for offerlam - offer fra Guds Søn på korset, i stedet for udvandring fra egyptisk slaveri - resultatet fra syndens "slaveri".
Så påsken er en ferie, der er forankret i Det Gamle Testamente og dedikeret til den centrale begivenhed i Det Nye Testamente, og det er umuligt at overveje den hedenske ferie.
Men alle de folk, der adopterede kristendommen, var engang hedenske, og dette gik ikke sporløst. Mange kristne helligdage var "overgroet" med skikke med oprindelse i den hedenske fortid, og påsken var ingen undtagelse.
Det er bemærkelsesværdigt, at det engelske og tyske navn på ferien ikke er forbundet med det hebraiske navn. På engelsk kaldes påsken påske, på tysk - Ostern. På begge sprog er dette forbundet med ordet "øst". Denne rod går tilbage til navnet på gudinden Ishtar, der blev æret i en række stater mellem floderne, og hendes kult trængte ind i Egypten. Kulturen til Ishtar og hendes søn Tammuz var forbundet med fertilitet. Ferien dedikeret til disse guder markerede ankomsten af foråret, naturens opstandelse, solen efter vinteren.
Vigtige egenskaber ved denne ferie var kogte æg - til minde om det æg, som gudinden stammede ned fra månen. En stor rolle i ritualerne blev spillet af en kanin - et dyr, især elsket af Tammuz.
I Rusland var naturligvis hverken Ishtar eller Tammuz æret, men en ferie dedikeret til begyndelsen af foråret eksisterede, og æget, et symbol på fødslen af et nyt liv, spillede også en stor rolle i dets ritualer.
Kronologisk faldt festivalen sammen med den jødiske og derefter den kristne påske. Boende blandt hedningerne kunne jøderne låne nogle skikke fra dem. Efterfølgende kunne repræsentanter for hedenske folk, som er blevet kristne, opretholde hedenske skikke og give dem en ny betydning. Dette skete uanset hvor en ny tro kom.
Kirken modsatte sig ikke de gamle skikke, hvis de blev overtænkt i den kristne ånd. Særligt er skikken med at male æg til kristne ikke længere forbundet med symbolikken på frugtbarhed, men med den velkendte historie om mødet af Mary Magdalene med den romerske kejser. Indsigelser vækkede kun direkte henvisninger til fortiden, til hedenske ritualhandlinger. For eksempel havde den ortodokse kirke intet i Rusland intet imod malede æg - de indviede dem endda i kirker før påske, men fordømte ægskøjteløb - et hedensk spil forbundet med kulturen Yarila. Tilsvarende er det i Vesten ikke længere muligt at overveje den "hedenske" skik at tilberede en kanin til påske.
Påsken kan således ikke betragtes som en hedensk ferie, og endda førkristne skikker, der kombineret med påske ved deres semantiske indhold ophørte med at være hedenske.
