Nytår er en særlig ferie i den russiske tradition. Selv Peter I beordrede at fejre nytår den 1. januar, have det sjovt og drikke. Siden da har folk hellig hedret pagten fra den første russiske kejser og nyder at drikke, spise og glæde sig.
Men den virkelige storhedstid ved nytårsfejringen faldt på sovjetiske tider. Før oktoberrevolutionen var den største vinterferie jul. Bolsjevikkerne, der hadede religion, forbød fejringen af julen, dekorerer juletræet og alt, hvad der var forbundet med ferien. Efter Lenins død blev holdningen til førrevolutionære traditioner lidt blødere, og de fik lov til at dekorere træet, men ikke til jul, men til det nye år.
På tidspunktet for Sovjetunionens sammenbrud havde særlige nytårstraditioner allerede taget form, inklusive foruden udsmykning af juletræet og en festlig middag mange traditioner som at se filmen “The Irony of Fate or Enjoy Your Bath”, lykønskninger fra statsoverhovedet, familie madlavning af Olivier salat i en eller anden konfiguration, sild under en pelsfrakke og sandwicher med kaviar, uundværlig bomuld "sovjetisk champagne" til det chiming ur. Derudover er den russiske tradition for at fejre nytår uden tænkning uden lanceringen af kiks, fyrværkeri, fyrværkeri, telefonopkald med lykønskning til familie og venner, hvorfor gamle telefonnetværk ofte "faldt" i små byer.
Hvis der er børn i huset, kalder de ofte kunstnere klædt som julemanden og Snegurochka, der anses for at være i god form til at blive behandlet ordentligt uden at overholde de uheldige protester. Børn under julemandens besøg og hans barnebarn læser et rim eller synger en sang, hvorefter de får en gave, som forældrene har købt på forhånd af den skægte troldmand fra hans taske.
Russiske traditioner for nytårsfeiringer har slået rod hos alle de befolkninger, der beboer Rusland, uanset nationalitet eller religion. Så mange jøder fra Rusland, der er hjemsendt til Israel, fejrer stadig deres foretrukne vinterferie ved at åbne en flaske champagne til klokkeslæt. Emigranter fra Rusland over hele verden klæder sig ud som julenissen, synger "Et juletræ blev født i skoven", og om morgenen efter ferien ser de "Vinter i Prostokvashino" med deres børn.
