Det er næsten tid til 'de mest spændende to minutter inden for sport' - Kentucky Derby! Vil Tactitus smage sejr, eller vil Roadster køre over konkurrencen? Før 'Run For The Roses', kend alle hestene i dette års derby.
Er det for tidligt at placere dine væddemål? Den 145. løbning af Kentucky Derby finder sted den 4. maj, og over 100.000 mennesker vil strømme til Churchill Downs i Louisville, Kentucky for at se 20 heste kæmpe for en plads i historiebøgerne. Selvom det sandsynligvis er for tidligt at foretage en indsats - poststillingerne ikke engang er blevet tildelt endnu - er det aldrig for tidligt at lære om de majestætiske dyr, der kører i år. Efter sidste års løb, der så Justify begynde hans historiske løb for Triple Crown, har disse heste meget at leve op til. Vil nogen følge med i Justifys hovaftryk?
Måske! Tacitus scorede flest point, da han kvalificerede sig til Kentucky Derby med 150. Sønnen til en tre-tiders førende far (Tapit) og af en mesterskabet racemare ved navn Close Hatches, den grå folks stamtavle, der blev vist igennem i løbet op til derbyet. Hesten vandt træet ved akvedukten og Tampa Bay Derby, men tidlige odds er ikke ham, der er favoritten. Først så det ud til at være en kast mellem Omaha Beach og Roadster. Omaha vandt Arkansas Derby den 13. april og fik 100 point op, hvilket var en "mudret affære" ifølge Kentucky Derby's officielle hjemmeside. Bare en dag før løbet blev det afsløret, at Omaha ikke ville kæmpe på grund af et ”åndedrætsproblem”.
Kentucky Derby - sammen med myntejuleps og berømtheder i ekstravagante hatte - er kendt for heste med sjove navne. Dette år er ikke anderledes, da Long Range Toddy, Tax, Win Win Win, Grey Magician og passende nok, en hest med navnet Cutting Humor, alle kører. Så er Plus Que Parfait, efter mine standarder, maksimal sikkerhed, æreskode, Haikal og usandsynlig.
De fleste positioner inden for Derby-startporten optjenes på vejen til Kentucky Derby, en række udpegede løb, der først blev introduceret i 2013. De syv store prep-løb er Louisiana Derby, UAE Derby, Florida Derby, Wood Memorial, the Blue Grass Stakes, Santa Anita Derby og Arkansas Derby. Heste kan også kvalificere sig til Derby ved europæisk og japansk vej. Desværre accepterede ingen af hestene på den europæiske vej tilbuddene, og de tre bedste finishere i Japan Road afviste også at løbe i Kentucky Derby. Dog afsluttede fjerdepladsfinisteren, Master Fencer, tilbuddet, hvilket gjorde det 145. Derby til første gang, at en japansk avlet hest har konkurreret i Run for the Roses.
