Hvert år den 21. juli fejrer Belgien en stor nationaldag. Denne dato blev fastlagt til minde om begivenheden, der fandt sted den 21. juli 1931, da kong Leopold fra Saxe-Coburg svor trofasthed over for faderlandet og steg op den belgiske trone.
Højtidelige begivenheder til ære for Belgiens nationaldag finder sted i hele landet, men de mest store festligheder finder sted i Bruxelles. Feriens mest markante officielle begivenhed er den berømte militære parade (Grand Dance) på Palace Square. Inden paraden begynder, nøjagtigt klokken 10, henvender kongen af Belgien folket med en traditionel feriemeddelelse. I sin tale lykønsker monarken emnerne med en mindeværdig dato og opfordrer dem til at forene sig for at bevare statens integritet og storhed.
Derefter begynder den mest spektakulære begivenhed af ferien - en stor militærparade, der overvåges af kongen, medlemmer af kongefamilien, repræsentanter for landets politiske, militære og forretningsmæssige elite, autoriserede repræsentanter for Den Europæiske Union samt tusinder af almindelige belgiere.
Efter paraden giver militæret plads til Palace Square for musikere og dansere. Byens gader er fyldt med skarer af belgiere, der holder i deres hænder statens symboler - sort-gul-røde flag. Musikale grupper, dans og teatergrupper optræder under åben himmel. Street de la Regence er traditionelt vært for en stor kunst- og håndværksmesse. Der kan du ikke kun købe forskellige ting og souvenirs, men også prøve verdensberømte belgiske retter og drikkevarer, såsom den berømte øl.
På Belgiens nationale dag kan mange statslige museer og historiske steder besøges gratis. Royal Museum of Art and History samt Royal Museum of Fine Arts åbner deres døre for besøgende. Foruden kulturinstitutioner er det belgiske parlament og det kongelige palads åbent for offentlige besøg. Feriens sidste akkord er en smuk hilsen, der oplyser Bruxelles nattehimmel fra klokken 23.
Relateret artikel
Rejser i Belgien - Antwerpen
