Under den russisk-tyrkiske krig 1787-1791. hårde sammenstød fandt sted ikke kun på land, men også på havet. Stadig ung i disse år glorificerede Sortehavsflåden fra Rusland sig selv med en overbevisende sejr over den tyrkiske flåde i slaget ved Cape Tendra, der fandt sted den 28-29 august 1790 i henhold til den gamle stil eller 8-9 september ifølge den nye.
Den russiske flåde under kommando af bagerste admiral F.F. Ushakova bestod af 10 slagskibe, det vil sige de største og mest godt bevæbnede skibe, 6 fregatter, 1 bombardierskib og 20 små hjælpeskibe. Den modsatte tyrkiske skvadron bestod af 14 slagskibe, 8 fregatter og 23 hjælpeskibe. Fjenden, kommanderet af en af de bedste tyrkiske admiraler, Hasan Pasha, var stærkere ikke kun numerisk, men også i artilleri: mod 830 russiske kanoner havde tyrkerne 1.400. Hasan Pasha var ivrig efter at vaske skammen over nederlaget, han led sidste år af den samme Ushakov i kamp i Kerchstredet. Den tyrkiske admiral, der forsikrede sultanen om sejren, lovede at tage fangen Ushakov til Istanbul i et jernbur.
En hård kamp fortsatte i to dage og sluttede på trods af tyrkernes mod og stædighed med en overbevisende sejr for russerne. Flagskibets 74-kanons slagskib fra den tyrkiske Kapudania-skvadron eksploderede og sank med det meste af besætningen, og 66-kanons slagskib Meleki Bahri, efter at have lidt alvorlig skade, overgav sig. Derudover overgav flere flere hjælpeskibe af tyrkerne sig. Fjenden led store tab: Over to tusinde sejlere og officerer blev dræbt alene. Russernes tab, til trods for den voldsomme kamp i den to dage, var minimale: 21 mennesker blev dræbt, femogtyve blev såret.
Sejren ved Cape Tendra sikrede dominansen af den russiske flåde i Sortehavet og gjorde det muligt for små skibs flotilla at stige op over Donauens øvre bane til Izmails fæstning. Bomben af denne fæstning under dens strålende overfald af Suvorov i december samme år gav et betydeligt bidrag til erobringen af fæstningen.
Bagerste admiral F.F. Ushakov for sejren blev tildelt Order of St. George 2. grad. Berømmelsen af en succesrig og modig flådekommandant boomede over hele Rusland. Han blev kaldt "Sea Suvorov." Sejren ved Cape Tendra var så meget mere imponerende, fordi den tillod at skylle bitterheden ud af fiaskoen i Østersøflåden, som i sommeren samme år i slaget med den svenske skvadron ved Kotka led et knusende nederlag på grund af alvorlige fejl i den russiske kommando.
To århundreder senere blev den føderale lov af 13. marts 1995 "På dage med militær herlighed og mindeværdige datoer i Rusland" den 11. september udødeliggjort som sejrens dag ved Cape Tendra. Den lille forskel i datoer skyldes den akkumulerede tidsforskel i den julianske og den gregorianske kalender.
På denne dag er skibe og kystsenheder i den russiske flåde vært for ceremonier, parader, festlige konkurrencer og koncerter. I henhold til traditionen var det den 11. september, at de mest markante sejlere, formænd og officerer blev tildelt Ushakov-medaljen for at udføre militær pligter under forhold, der indebar en livsfare, samt for fremragende præstation i kamptræning og søtræning. Demonstrationer afholdes i nogle dele, officerer demonstrerer deres evner og færdigheder.
