Den katolske snehelligdag eller dagen for Jomfru Maria af sneen fejres den 5. august. Det er dedikeret til Jomfruen og hendes "sne mirakel", der fandt sted i IV århundrede. Denne lunge sommerdag dækkede sne et felt på en af de syv romerske bakker, hvor katedralen er steget siden da.
Den 5. august drager pilgrimme til katolske kirker opkaldt efter jomfru Mary Snezhnaya i hele Europa, og der afholdes religiøse tjenester her. Denne ferie er en hyldest til dagen for belysningen af katedralen for den hellige jomfru, der blev bygget på et sted, hvor glitrende sne faldt i sommervarmen. Dette fænomen dukkede op for paven Liberius I, ”konfessoren” og to andre personer, der for evigt gik ned i kirkens historie.
Patrician Giovanni og hans kone havde længe drømt om et barn og bad inderligt til Herren. Folk er meget rige, de bragte konstant generøse donationer til kirken. Natten den 5. august 358 dukkede den velsignede jomfru Maria op for dem begge i en drøm og fortalte dem, at de snart ville få en søn. Derudover sendes snart et guddommeligt tegn til jorden - sne falder på en af Roms bakker. Og på det sted, hvor dette sker, skal der bygges et tempel.
Overlykkelige ægtefæller gik til paven og talte om deres drøm. Den katolske kirkes øverste hersker var meget overrasket, for i går aftes modtog han den samme besked fra Jomfru Maria. Ved daggry gik de tre til Equilino Hill og så et snehvidt tæppe lige midt i marken. Dette sted blev øjeblikkeligt indviet, og Liberius I beordrede opførelse af et tempel dedikeret til den pletfri jomfru på det.
Bygningen tog næsten otte årtier, og i 432 blev kirken af Jomfru Maria af sne opført, som blev den største i Rom. Her er ikonet af Jomfruen, en af de mest ærbødige blandt tilhængere af katolisismen. Ofte kaldes hun Madonna of the Snow samt frelse for det romerske folk. Kirker dedikeret til denne helgen er bygget i mange byer i Europa. Der er også adskillige tegn relateret til Snefestivalen. For eksempel antages det i Tyskland, at regn på denne dag er en god høst.
Relateret artikel
Cathedral of the Holy Cross i Boston: en historie med konstruktion
