Den 17. august husker argentinerne general Francisco de San Martin. Denne modige og enestående person, der bidrager til befrielsen af de latinamerikanske folk fra undertrykkelsen af de spanske kolonialister, er æret i landet som en helgen og er blevet husket i mere end et halvt århundrede.
General San Martin er en national helt fra Argentina, en berømt kæmper for landets uafhængighed og en talentfuld kommandør. I 1812 oprettede generalen et patriotisk samfund og fortsatte derefter med at danne en befrielseshær, der i de næste fire år kæmpede for Latinamerikanske landes uafhængighed fra Spanien. Efter at have opnået befrielsen af sit hjemland sendte han en hær med den samme mission til Chile og derefter til Peru, hvor han ledede den nye regering.
General San Martin døde den 17. august 1850, og siden da på denne dag hylder argentinerne deres helt. Denne ferie er en statsferie, derfor er det en fridag. Kommandørens aske blev transporteret fra Frankrig, hvor han døde, og opbevares stadig i den centrale katedral i Buenos Aires.
På dagen for general San Martins mindesdag afholdes festlige gudstjenester i templet. Monumenter til heltefrigøreren blev rejst på mange pladser i argentinske byer, og den 17. august samlet tusinder af mennesker sig omkring dem for at hylde general San Martin. I 2000, på 150-årsdagen for hans død, blev der afholdt en militærparade i centrum af Buenos Aires. Cirka 4, 5 tusinde tropper deltog i den, inklusive fra andre lande i Sydamerika - Brasilien, Bolivia, Ecuador, Chile, Uruguay og Paraguay. Pansrede tropper passerede gennem gaderne, og snesevis af militære fly fløj i himlen. Denne store begivenhed til ære for General San Martin blev ledet af præsident De La Roi.
På stedet for generalbegravelsen, katedralen i Buenos Aires, i 1880 blev der oprettet en gravsten, skabt af billedhuggeren fra Frankrig Beloz og er templets største attraktion. Grenadier, elite infanteri og kavalerisoldater tjener konstant ved siden af ham. Initiativtageren til oprettelsen af denne troppenhed på det tidspunkt var general San Martin. Han kom med nogle detaljer om våben og uniformer fra den rigtige hær i Argentina.
