Felicity Huffman og Lori Loughlin står op til 20 år bag søjler for deres påståede involvering i universitetsoptagelseskandalen. Men kan de undgå at bruge tid?
Da Felicity Huffman, 56, og Lori Loughlin, 54, blev tiltalt i college-optagelseskandalen den 12. marts, var der to hovedspørgsmål på fansens læber og showbiz-insidere både: Vil de fange tid? Og i bekræftende fald, hvor meget? I betragtning af at den tidligere Desperate Housewives-stjerne og Fuller House-skuespilleren begge stod over for føderale anklager for angiveligt at have sammensværdet for at bestikke deres børns vej ind i elite colleges, er begge retfærdige spørgsmål.
Felicity og Lori står begge op til to årtier bag søjler for sammensværgelse for at begå postsvindel. Justitsministeriet beskylder Huffman for at have betalt $ 15.000 for at deltage i en "collegeeksamen-snydeprogram på vegne af sin ældste datter, " Sofia Grace Macy, 18, ifølge juridiske dokumenter. I mellemtiden blev Loughlin og hendes mand Mossimo Giannulli, 55, arresteret for begge angiveligt at have betalt $ 500.000 i "bestikkelse" for at få deres døtre Olivia Jade, 19, og Isabella, 20, "udpeget som rekrutter til USC-besætningsholdet."
I betragtning af at Justitsministeriet har sendt e-mails og telefonudskrifter, hvordan kan disse skuespillerinder undgå betydelig fængselstid? Statens strafferettsadvokat i Californien, Elon Berk, siger, at det er muligt. Sådan gør du:
HL: Hvordan fungerer denne proces?
Berk: ”Sådan retsforfølger den føderale regering alle deres sager. Den potentielle straf er høj for enhver sag, som føderale anklagere arbejder med, og retningslinjerne for føderal dom er ret hård. Føderale anklagere bruger denne gearing for at få vidner til at samarbejde.
”Når et vidne er enige om at samarbejde, sætter de sig ned med føderale agenter og det amerikanske advokatkontor og besvarer spørgsmål. Generelt er de ikke lovet, at de ikke går i fængsel, hvis de samarbejder.
”Løftet er, at anklagemyndighederne på straffetidspunktet vil fremsætte et forslag til, hvad der kaldes en” nedadgående afgang ”, hvilket betyder at reducere straffeudmålingsretningslinjerne med et vist niveau baseret på deres samarbejdsniveau. Dette samarbejde skal være stort. Det betyder ikke nødvendigvis, at de er nødt til at vidne mod nogen, men jo mere de gør, jo mere fordel får de. ”
HL: Kunne Lori Loughlin og Felicity Huffman undgå fængsel ved at samarbejde, og hvilken form for anbringelse er muligt for dem?
Berk: ”Du ved ikke, hvad du får, før en dommer dømmer dig. I en føderal domstol er dommeren ikke part i nogen anbringende om aftale. En dommer kan gå over eller under straffeudmålingsretningslinjerne og gøre, hvad de vil. Så selvom Lori og Felicity skulle finde ud af en aftale, ville denne aftale stadig være i luften, indtil dommeren faktisk dømmer dem.
”De kan udarbejde en anbringende, hvor de muligvis udarbejder en aftale om deres skyld i sagen. I denne aftale vil det fremgå, at sagsøgte frit kan argumentere for andre faktorer for at få en dommerregel under straffeudmålingsretningslinjerne. Regeringen vil derefter fremsætte et forslag til retten og forklare, at Felicity eller Lori samarbejdede og vil anbefale et niveau for reduktion. ”
HL: Hvordan kan anklagere henvende sig til Lori og Felicity for at prøve at få dem til at samarbejde?
Berk: ”Føderale anklagere kunne kontakte Lori og Felicity 's advokater og forklare, at de er interesseret i deres klients samarbejde. De kan muligvis forklare, at Lori og Felicity ikke er deres primære mål for at få dem til at samarbejde mod en 'tung' tiltalte. En 'tung' tiltalte er en, der er mere involveret i oprettelsen af denne ordning, og som anklagere måske er mere interesseret i at dømme. '
Både Felicity Huffman og Lori Loughlin skal tilbage i retten i Boston, Massachusetts, den 29. marts ifølge Deadline.
